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Nov 21, 2023

Riscos naturais, um clima mais quente e novas leis sobre recursos

Os cientistas da Terra e o pessoal técnico estão em risco de potenciais perdas de empregos nas universidades da Nova Zelândia, como parte de um exercício mais amplo de redução de custos. Como geólogo, considero essas redundâncias discutidas

Os cientistas da Terra e o pessoal técnico estão em risco de potenciais perdas de empregos nas universidades da Nova Zelândia, como parte de um exercício mais amplo de redução de custos. Como geólogo, considero essas redundâncias discutidas estupefantes.

A Nova Zelândia enfrenta múltiplos riscos naturais, a indústria geotécnica já está a lutar para recrutar licenciados e a procura só pode crescer à medida que enfrentamos problemas globais multifacetados, como as alterações climáticas e o fornecimento de energia fiável.

Precisamos de geocientistas mais do que nunca, e aqui estão três grandes razões para isso.

A maior parte das terras na Nova Zelândia são “greenfield” e não desenvolvidas. Ou estamos a construir novas casas e infra-estruturas ou a reconstruir casas e infra-estruturas danificadas na sequência de eventos de risco natural.

A Nova Zelândia ainda não desenvolveu infraestruturas de transporte público sérias (ferrovias intermunicipais, túneis) e só recentemente iniciou grandes projetos rodoviários, incluindo a via expressa de Waikato e a via expressa de Kāpiti.

A ferrovia para North Shore de Auckland e os túneis ferroviários e portuários para veículos só agora estão sendo seriamente considerados.

Leia mais: Trem lento chegando: somente uma mudança genuína para o transporte ferroviário colocará a Nova Zelândia no caminho certo para reduzir as emissões

Um pré-requisito para qualquer nova construção é uma investigação do terreno para compreender o subsolo. Isto destina-se a identificar quaisquer potenciais perigos no solo – subsidência, inundações, águas subterrâneas, deslizamentos, solos fracos e rochas – e a mitigar quaisquer “riscos no solo” geotécnicos através de um planeamento e zoneamento sólidos do uso do solo e de um projecto de construção apropriado.

Mesmo a construção de uma casa térrea exige que um geólogo perfure um poço raso no solo e realize testes de resistência ao cisalhamento e à penetração.

A Nova Zelândia atravessa um limite de placa convergente e é cercada por oceanos de latitudes médias, criando um clima úmido. Estamos no cano da arma de vários perigos naturais. Num mundo em aquecimento, a Nova Zelândia também experimentará eventos climáticos mais extremos.

Quando um canteiro de obras, uma casa, uma estrada, uma linha férrea ou uma tubulação de água é afetado por riscos naturais, precisamos que os geólogos respondam. Eles aconselham sobre mitigação para que possam ocorrer obras temporárias e fornecem informações para informar soluções de projeto de engenharia de longo prazo.

A demanda é alta e crescente por graduados em ciências da terra e engenharia civil para lidar com essas questões de gestão ambiental em grande escala. Todos os graduados do meu departamento recebem diversas ofertas de emprego, inclusive do exterior, e as universidades estão lutando para suprir as necessidades domésticas.

Além das funções acima mencionadas, os geocientistas também são procurados nos sectores dos minerais e da energia, ambas indústrias vitais para mitigar as alterações climáticas e fornecer-nos tecnologia. Na Nova Zelândia, tendemos a ignorar convenientemente os minerais que facilitam a nossa existência quotidiana.

Pegue os 14 minerais diferentes (pelo menos) usados ​​em um smartphone típico. A tantalita que fornece o tântalo usado nos ânodos dos capacitores de smartphones vem da República Democrática do Congo e é reconhecida como um mineral de conflito.

O berílio utilizado para fazer os contactos da bateria vem de Moçambique, da China ou dos EUA. A cassiterita é extraída do estanho usado para soldar componentes e provavelmente vem de uma mina em Mianmar ou na Indonésia.

Leia mais: Minerais críticos são vitais para a energia renovável. Devemos aprender a minerá-los com responsabilidade

Escovar os dentes esta noite? Isso é fluorita, diatomita, calcita, quartzo, barita e rutilo em sua pasta de dente. Se o cabo da sua escova de dentes for feito de plástico, provavelmente ela se originou em um campo de petróleo do Oriente Médio.

Alguns destes minerais existem nas rochas da Nova Zelândia em concentrações suficientes para tornar a mineração viável, mas transferimos os impactos ambientais e sociais para outros países. Isto permite à Nova Zelândia reivindicar uma imagem “limpa e verde”, mas reflecte-se negativamente sobre nós como cidadãos globais.

A extração de alguns dos nossos próprios minerais com mineração de precisão direcionada é certamente mais apropriada, especialmente dada a incerteza das cadeias de abastecimento globais.