Notícias

Jun 13, 2024

A bateria de diamante (radioativa) de mil anos

O Santo Graal da tecnologia de bateria é uma célula que dura para sempre, um dispositivo do tipo "instale e esqueça" que nunca precisa ser substituído. Pode parecer um sonho, mas os pesquisadores da Universidade de Bristol chegaram bastante

O Santo Graal da tecnologia de bateria é uma célula que dura para sempre, um dispositivo do tipo "instale e esqueça" que nunca precisa ser substituído. Pode parecer um sonho, mas os pesquisadores da Universidade de Bristol chegaram bem perto. A pegada? A bateria deles dura muito tempo, mas gera microenergia e é radioativa.

Eles estão usando uma fina camada de diamante de carbono-14 depositado por vapor, tanto como fonte de radiação beta quanto como material semicondutor que coleta esses elétrons. Espera-se que eles sejam usados ​​para aplicações como sensores intermitentes, onde carregariam lentamente um supercapacitor que poderia liberar quantidades úteis de energia em rajadas curtas.

Está sendo apontado como uma vitória ambiental porque o carbono-14 é proveniente de resíduos radioativos, mas contra isso não é irracional ter uma preocupação com o fato de as coisas serem radioativas. A empresa que comercializa a tecnologia lidera com a ousada pergunta: “O que você faria com uma célula de energia que durasse mais que o dispositivo que ela alimenta?”, para a qual esperamos que a resposta não seja “Jogue-a fora para se tornar um pedaço de resíduos radioativos órfãos no meio ambiente quando o dispositivo que ele alimenta está esgotado”. Teremos que esperar e ver se os dispositivos que contêm essas coisas aparecerão no mercado excedente em algumas décadas.

Felizmente, o carbono-14 não vive em tonéis de lodo verde radioativo, mas trancado em segurança em diamante, o meio mais seguro para ele estar. Os dispositivos protótipos também são minúsculos, então estamos supondo que a quantidade de carbono-14 envolvidos também é pequeno o suficiente para não ser um problema. Estamos curiosos para saber se eles poderiam se tornar uma mercadoria valiosa o suficiente para serem reutilizados e reciclados, afinal algo que fornece energia por décadas poderia alimentar vários dispositivos diferentes ao longo de sua vida útil. De qualquer forma, é uma grande melhoria em relação a uma célula de trítio.